El Partido Laborista aún no ha tomado posesión de su cargo en Downing Street, pero ya hay quienes están haciendo las maletas: y no se trata sólo del Primer Ministro (saliente) Rishi Sunak, sino de una plétora de familias ricas que huyen del golpe fiscal que les asesta el El partido de Keir Starmer se prepara para infligir. Los “scrooges” británicos ya habían empezado a oler algo mal cuando el gobierno conservador, apropiándose de una propuesta laborista, anunció su intención de abolir el régimen de los “non-doms”, es decir, de los no domiciliados: se trata de una institución británica peculiar, dos tiene siglos de antigüedad, según la cual quien declara tener un “domicilio” en el extranjero, incluso si reside en Gran Bretaña, no paga impuestos sobre las rentas de fuente extranjera. Se trata de una forma de evasión fiscal (legal) que ya ha suscitado un río de polémicas, porque quienes se aprovechan de ella son sobre todo los superricos que pueden presumir de algún tipo de conexión en el extranjero: una polémica que estalló cuando se descubrió que su esposa también lo usa, Sunak, que es de origen indio, ahorrándose así millones en impuestos.
Ahora el Partido Laborista, ganador seguro de la votación del 4 de julio, no sólo desperdiciará las normas sobre los “non-doms”, sino que irá más allá, hasta el punto de gravar las herencias también en el extranjero. Y no se quedarán aquí: sus planes incluyen un aumento del impuesto sobre las plusvalías, el fin del régimen de subvenciones para los gestores de fondos de capital privado y la imposición del IVA a las escuelas privadas. Los laboristas han prometido que no impondrán aumentos en el impuesto sobre la renta personal, el IVA o las contribuciones sociales, pero tendrán que encontrar el dinero para volver a encarrilar al desastroso sector público. Por eso el lema es “exprimamos a los ricos”, cuya definición parece bastante elástica: el Partido Laborista insiste en que no gravará con impuestos a los “trabajadores”, que el líder Starmer había definido inicialmente como aquellos que no pueden escribir un cheque y no tener ahorros (luego la futura Ministra del Tesoro, Rachel Reeves, tuvo que señalar que los ahorradores también son trabajadores y no tienen nada que temer).
Sea como fuere, los realmente ricos corren hacia el aeropuerto: “La gente se va por culpa del Partido Laborista”, dijo un asesor fiscal al Financial Times, “los impuestos son el arma clave que tienen en sus manos y la utilizarán ». Es difícil cuantificar las cifras del éxodo y sus dimensiones reales siguen siendo controvertidas: sin embargo, entre 2017 y 2023 -es decir, después del Brexit- Gran Bretaña perdió 16.500 millonarios. No se trata sólo de impuestos, sino de un deterioro general de la atmósfera en un país donde ya nada parece funcionar, desde la atención sanitaria hasta el transporte y el suministro de agua. Pero ahora la perspectiva de un gobierno de izquierda ha dado el golpe final.
¿Y adónde van los nababs que huyen? en Europa se destaca Italia, que se ha vuelto particularmente atractiva después de la introducción, hace siete años, de un impuesto único de 100.000 euros para quienes trasladan su residencia desde el extranjero: una oferta muy atractiva para quienes tienen patrimonios millonarios e introducida, casualmente, inmediatamente después del Brexit precisamente para interceptar el vuelo procedente del Reino Unido. Si al incentivo fiscal le sumamos el hecho de que una ciudad como Milán se ha vuelto cada vez más internacional, no sorprende que muchos grandes directivos abandonen las orillas del Támesis para trasladarse a la sombra de la Madonnina.
Para Londres es una pérdida total: aunque los superricos son una pequeña minoría, los ingresos que generan, en términos de impuestos y consumo, son completamente desproporcionados con respecto a su número. Los laboristas aspiran a una sociedad igualitaria, pero de esta manera corren el riesgo de llegar allí nivelando todo.